Есть одна серьезная и значительная вещь, которую я хотел бы изменить в устройстве всего вегетарианского и веганского сообщества — этот тот простой факт, что большинство из нас воспринимают свой образ питания как уже достаточное средство борьбы за права животных. К сожалению, я сомневаюсь, что даже один из десяти вегетарианцев предпринимает какие-то активные попытки рассказать о своих взглядах как можно большему числу людей. 
Основы активизма
Есть, безусловно, сотни причин такому положению дел. Первая из них — элементарное незнание путей вовлечения в активное просвещение людей (иными словами, многие просто не знают, с чего им начать). Почти никто не знаком с другими активистами, с которыми можно было бы сотрудничать. Кто-то просто боится, что такая «пропаганда» сделает их изгоями в глазах остального общества.
Но есть одна, на мой взгляд, самая важная причина, по которой веганы и вегетарианцы не особенно часто занимаются общественным активизмом. Дело в том, что почти никто не знает, насколько же серьезно можно облегчить страдания сотен животных, приложив при этом минимум усилий. 
Факт состоит в том, что даже минимальные затраты сил и времени могут принести воистину огромные результаты. Каково соотношение сил, времени и результатов? Представьте вот что: на самом деле, каждый день затрачивая на веганскую активистскую деятельность всего полчаса, вы может спасти от ножа и удара электрическим током столько же животных, сколько вы спасете, сидя на веганской диете всю жизнь. Надеюсь, это сравнение заставит вас немного зашевелиться. А шевелиться в этой области, кстати, довольно-таки легко. 
Раздавайте листовки и брошюры
В Америке есть, например, программа Vegan Outreach под названием Adopt A College. Прелесть ее в том, что за каждый потраченный на нее час вам «зачтется» огромное количество спасенных жизней. И не важно, в какой стране вы живете, не важно, кем вы работаете, не важно, сколько платите налогов — помочь могут все, а перенять опыт до смешного просто. 
Суть одной из программ Adopt A College в выполнении образовательной функции. Большинству из нас еще в школе, с самого раннего детства говорили, что к животным нужно относиться с любовью и заботой, что их нельзя бить, что они «братья наши меньшие». Но при этом, когда мы вырастаем, то попадаем в какое-то подобие информационного вакуума, в котором мы отделены от реальности — мы не понимаем и не задумываемся о том, что еда на нашей тарелке когда-то была живым существом. И самый лучший способ победить такую систему — давать людям знания на как можно раньшей стадии жизненного пути. Для этого найдите какие-нибудь веганские листовки или брошюры, скачайте их, распечатайте, выберите в своем родном городе ВУЗ или колледж и идите, раздавайте их студентам! Пусть они знают правду. Кто-то же должен давать им знания о том, как на самом деле устроено мясное производство, как на самом деле свинья, корова, курица или кролик попадают на обеденный стол! Кто, если не вы?
Самое удивительное в такой форме активности — то, что это не требует никакой формы регистрации или обучения. Вы просто раздаете буклеты! А вклад в дело пропаганды веганства от такой деятельности — огромен. Мой друг Джо Эспиноза включился в такую работу еще в 2003 году. За семь лет он раздал более 150 000 буклетов. Другой мой знакомый, Стюарт Соломон, каждый семестр раздает по 20 000 брошюр. И при этом у него есть собственные дети, а еще он работает на полную ставку преподавателем. Раздавать можно не только в кампусах, столовых и коридорах собственного ВУЗа, но также и просто на улице или на концерте, или на каком-нибудь музыкальном фестивале. Представляете, сколько людей станут веганами, если каждые полгода вы будете раздавать хотя бы по 10 000 — 20 000 листовок? Уверен, не так мало, как вам кажется.
Делитесь информацией в сети
Успех таких кампаний как Adopt A College всегда заставлял меня задуматься над тем, что всегда проще, лучше и эффективнее делиться чем-то, а не создавать что-то новое. Создавать и творить могут единицы, а делиться информацией и знаниями могут все — это просто. 
Волонтеру не надо иметь специального образования, не надо что-то писать, изучать, торчать в лаборатории, не надо знать основы дизайна или программирования — все, что от вас требуется — это передать информацию как можно большему числу людей. Всего четыре человека создают все тексты книг и брошюр для Vegan Outreach, но сотни и даже тысячи человек помогают их раздавать. Поэтому одна из самых больших ошибок в деле веганского активизма — удваивать усилия, направляя их не в то русло. Можно пытаться создать еще один веганский сайт, можно пытаться пять лет писать книгу, а можно просто делиться той информацией, которая проходит через тебя и твой компьютер и этого уже будет достаточно — это уже будет в сто раз круче и эффективнее. Как вы думаете, что лучше — создать еще один веганский кулинарный блог или раздать тысячу памфлетов, рассказывающих об ужасах, творящихся на скотобойнях? Поймите, нет никакого недостатка в текстах, фотографиях и материалах о веганстве, защите животных и мясном производстве — всего этого достаточно в интернете и в печати — недостаток всегда ощущается лишь в людях, которым не все равно, которые готовы что-то реально сделать для распространения всей этой информации.
Еще легче, чем выходить с листовками на улицу — распространять информацию в сети. К сожалению, веганское сообщество никогда не сможет позволить себе уровень рекламного охвата, который есть, например, у Макдоналдс. К счастью, есть методы и средства, которые эффективны и стоят мало или не стоят вообще ничего.
Подпись к электронному письму
Когда вы думаете о рекламе, то, наверное, сразу представляете гигантские корпорации, инвестирующие миллионы долларов в ролик, который покажут по большому экрану во время финала чемпионата по американскому футболу. Но есть куча других рекламных возможностей и техник, освоить которые может каждый. 
Например, у каждой бесплатной почты есть возможность создания подписи к письму — задав однажды текст, вы будете заканчивать им каждый имейл, который отправляете. То же можно проделывать и в специальных программах-клиентах вроде Outlook или Apple Mail Application. Создайте такую подпись, и, начиная уже с сегодняшнего дня, каждое ваше письмо будет в конце содержать небольшое информационное сообщение о пользе вегетарианства или веганства, о бедственном положении животных.
Почему бы не воспользоваться такой прекрасной возможностью? Пусть это сообщение будет коротким и не слишком агрессивным. Пусть оно лучше содержит ссылку на более подробную информацию на другом веб сайте. Хотите, дайте ссылки на любимые веганские блоги, а хотите — расскажите о чем-нибудь, что волнует в деле защиты животных именно вас. Можете просто, в общем, дать пару предложений о веганстве (что можно, что нельзя, какие могут быть варианты).
Стикеры
После совершенно бесплатной имейл-подписи, самый дешевый способ, который я только знаю — это стикеры для автомобилей. Они стоят в Америке что-то около доллара или двух, но их увидят на вашей машине сотни тысяч людей! И висеть такой стикер может практически неограниченно долго. Просто сделайте наклейку с надписью «не ешьте животных», и вот ваш бампер или стекло становится источником простой, понятной, доступной информации для любого, кто обратит внимание.
Кстати, здесь стоит сказать вот о чем — не старайтесь наклеивать много стикеров. Одного всегда достаточно — это четкое послание, сообщение, ясное и понятное. А от большого числа наклеек просто разбегаются глаза. Пусть фраза на нем будет простой, короткой и запоминающейся.
Телевидение и рекламные щиты
Реклама — это такая индустрия, в которой за деньги можно практически все. Как насчет того, чтобы индивидуальные усилия дополнить проникновением в дома и умы мясоедов? Сделать это можно с помощью рекламы на телевидении. Конечно, каждый из нас в отдельности купить рекламное время в голубом ящике себе позволить не может, но пожертвовать несколько долларов на покупку рекламы и создание простого ролика — вовсе не сложно, не так ли? Не знаете, куда обратиться? Есть, по крайней мере, две большие международные группы, выпускающие веганскую рекламу с определенной периодичностью — это Mercy For Animals и Compassion Over Killing. По такой же схеме можно выкупать на небольшое время рекламные щиты — помните, что каждый может рекламировать свои довольно гуманные и мирные взгляды так, как он хочет. (Перечисленные способы — лишь часть имеющихся возможностей. Подумайте, как вы могли бы организовать что-то подобное в своем городе).
Все это, если так можно выразиться, базовые техники. Дальше я расскажу вам о более сложных, «продвинутых» способах распространения веганской информации. 
Для «продвинутых» активистов
Если у вас достаточно сил и желания, то вы, да, лично вы можете спасти миллионы животных, просто следуя некоторым советам, которые найдете ниже. Если вы готовы к чему-то более сложному, чем подписи к имейлам, стикеры или раздача листовок, что ж, замечательно! Чем серьезнее и больше усилия, тем больший будет результат. 
Помните, однако, что если у вас нет особенного желания заниматься чем-то из «продвинутого» списка, это вовсе не обязательно.
Итак. Есть три основных техники. Первая: определить часть веганских знаний и веганской культуры, на которой вы хотели бы специализироваться и стать в ней настоящим экспертом. Вторая: найти людей (в реальной жизни, в интернете), которые оказывают значительное влияние на то, что и как мы едим. Третья: всячески развивать отношения с такими людьми, быть их надежным источником информации в сфере веганства или вегетарианства. Рассмотрим каждую из техник подробнее.
Становимся экспертами
Начальный этап подготовки эксперта в области веганства — этап чтения. Читать придется много. Всегда следует помнить о главной опасности — в книгах порой содержится довольно много дезинформации насчет вегетарианства и веганства. Поэтому лучше всего, если вы выберете для изучения что-нибудь из этого, уже многими проверенного списка.
Книги:
Eating Animals. Jonathan Safran Foer. Meat Market. Erik Marcus. The Animal Activist’s Handbook. Matt Ball and Bruce Friedrich. Striking at the Roots. Mark Hawthorne. Empty Cages. Tom Regan. Here Comes Everybody. Clay Shirky.  Animal Liberation. Peter Singer.
Вебсайты:
Vegan.com VeganEatingOut.com  VeganHealth.org
Еда и рецепты:
FatFreeVegan.com GlobalVeganKitchen.com QuarryGirl.com
Чтение не стоит ограничивать только блогами и книгами — читайте как можно больше новостей, чтобы всегда быть в курсе того, что происходит в вегетарианском мире, в мире мясного производства. 
Чтение — лишь начало становления подлинного эксперта. Нужно еще научиться самостоятельно оценивать правильность, обоснованность, логичность той или иной статьи или книги. Это необходимо для получения собственного взгляда на вещи, составления критического мнения о том, что происходит в вегетарианском и веганском мире. Чтобы делиться информацией, (об этом мы подробно писали выше) экспертом быть не нужно — нужно только желание и немного свободного времени. Но если вы хотите иметь глубокую и при этом четкую, сформировавшуюся позицию по важным вопросам нашего общего дела, нужно многое знать и уметь обрабатывать тот поток информации, который льется сегодня со всех возможных экранов и мониторов. Во-первых, это необходимо для того, чтобы оценивать информацию на точность и достоверность. Во-вторых, это поможет избежать недопонимая (представьте, что кто-то спросит вашего мнения, а вы сообщите ему неверный ответ на вопрос или просто скажете, что не знаете, можно ли веганам есть мед).
Очень важно разрабатывать в себе качества и свойства аналитического мышления. Особенно просто это будет сделать тем, у кого есть какое-то естественнонаучное или юридическое образование — здоровый скепсис и критичность важны для успеха в этих областях, так что они будут хорошо служить вам и в деле пропаганды вегетарианства. Вершина мастерства — уметь с помощью правильно поставленных вопросов выяснить степень достоверности информационного сообщения.
Первое, что вы должны всегда спрашивать — кто делает то или иное заявление и почему я должен этому человеку доверять? Факт, о котором рассказала The New York Times, может оказаться неверным, но вероятность этого крайне мала, а поэтому скорее всего уровень доверия такой газете должен быть выше, чем какому-нибудь местному изданию.
Есть источники информации еще более надежные, чем крупные мировые газеты. Это, например, медицинский журнал The New England Journal of Medicine, издаваемый при поддержке ООН. 
Наконец, всегда стоит спрашивать — а достаточно ли аргументирована информация, которую я читаю, достаточно ли приведено доказательств, есть ли документальные подтверждения в других источниках?
В идеальном мире мы все были бы окружены толпами людей, готовых слушать и записывать едва ли не каждое наше слово. Но привлечение аудитории — сложная и изнурительная задача. Поэтому очень важно выявить тех, кто является для общества авторитетом, к чьему мнению прислушиваются, кто может большое количество людей одновременно заставить изменить свои привычки, убеждения, манеру поведения. Если в вашем веганском активизме станет принимать участие и заинтересуется такой человек, результаты утроятся. Кто же может быть таким общественным авторитетом?
Блогеры
Сегодня есть сайты и платформы, которые собирают миллионы просмотров каждый день. Если я, например, публикую историю на vegan.com, ее прочтет около 2000–3000 человек. Но если мне нужна более широкая аудитория, если новость, событие или история заслуживает большей огласки, нужно прибегать к помощи.
Бизнесмены
С одной стороны, это может прозвучать несколько наивно, но привлечь внимание бизнеса к проблемам этичного отношения к животным вполне реально. С бизнесом всегда нужно вступать в диалог, выясняя, что нужно им, предлагая в ответ программу действий, предусматривающую воплощение каких-то ваших конкретных целей. 
Социальные сети
Это более общая категория, но социальные сети очень важны, так как там представлены те, кто также как вы ищет пути выхода «в мире», ищет точки приложения своей активности. Это довольно новая сфера деятельности — она быстро растет и меняется, поэтому я могу предложить всего несколько советов на эту тему. 
Не буду притворяться здесь, что знаю и понимаю, как используются все социальные сети для пропаганды веганства, вегетарианства и защиты животных — скажу лишь о некоторых очевидных вещах. 
Проще всего регулярно размещать вегетарианскую и веганскую информацию на страницах в Facebook и MySpace. Это могут быть книги, которые вы рекомендуете, фотографии, списки сайтов, ссылки на статью, цитаты, какая-то статистика.
Не старайтесь опять же давать слишком много информации — нет ничего менее эффективного, чем страница с сотнями фотографий, которые плохо грузятся. Много текста тоже плохо — никто не сможет прочесть все и сразу, объем просто отпугнет.
Также здорово, если вы будете всячески использовать Twitter, Digg, StumbleUpon и другие сайты. 


Данный текст является частичным переводом 27-ой главы второго издания книги «The Ultimate Vegan Guide», написанной Эриком Маркусом, веганом и активным защитником прав животных. 
Все права на использование и воспроизведение этого текста принадлежат Эрику Маркусу.